OpenAI želi graditi podatkovne centre koji troše energiju kao pet nuklearnih reaktora

OpenAI traži od američke Vlade pomoć u ubrzavanju izgradnje ogromnih podatkovnih centara koji bi trošili jednaku količinu energije kao veliki američki gradovi, sve s ciljem razvoja umjetne inteligencije koja bi mogla razmišljati kao mi. No, stručnjaci su skeptični da itko može zadovoljiti takvu vrstu energetskih potreba.

Prije dva tjedna, Sam Altman i niz drugih vodećih osoba u AI industriji održalo je sastanak o infrastrukturi u Bijeloj kući. No, posljednjih nekoliko dana pojavilo se više detalja o tome što OpenAI konkretno traži. Podršku u izgradnji podatkovnih centara s energetskim zahtjevima od pet gigavata. Za svaki! I koštali bi sto milijardi dolara. Svaki!

To je nevjerojatno velika količina energije. Ekvivalent proizvodnji otprilike pet nuklearnih reaktora ili stotinu puta više od energetskih potreba standardnog velikog podatkovnog centra.

Nije teško vidjeti zašto Altman sada forsira ovaj plan. OpenAI je trenutno lider u generativnoj AI tehnologiji, ali ako ne dođe do značajne promjene u načinu funkcioniranja tehnologije, održavanje te pozicije zahtijevat će sve veće količine računalne snage.

Energetske kompanije možda imaju rezervni kapacitet u svojim mrežama za upravljanje vrhuncima potražnje, ali podatkovni centri trebaju raditi neprekidno.

Iako su energetski zahtjevi OpenAI-a najveći koje je bilo koja tehnološka tvrtka do sada izrazila, i neki drugi igrači u AI industriji također predviđaju potrebu za većim, energetski intenzivnijim podatkovnim centrima. U ožujku je Amazon Web Services kupio podatkovni centar u Pennsylvaniji koji je smješten uz nuklearnu elektranu Susquehanna, postrojenje proizvodi 2,5GW, a prodavatelj podatkovnog centra, Talen Energy, rekao je da će AWS koristiti do 960MW.

Microsoft je pak postigao dogovor s Constellationom koji će omogućiti ponovno pokretanje reaktora na Three Mile Islandu, osiguravajući 835MW energije bez emisije ugljika za Microsoftove podatkovne centre od 2028.

Ovaj pritisak za više, većih podatkovnih centara događa se u vrijeme sve većeg otpora lokalnih i nacionalnih vlada širom svijeta, koje su zabrinute zbog utjecaja na njihove energetske mreže i zalihe vode.

U SAD-u, novi zakoni i povećanje poreza nedavno su korišteni kako bi se spriječio razvoj podatkovnih centara u Virginiji, Georgiji, Arizoni, Arkansasu i Illinoisu. Bijela kuća je prošlog tjedna rekla da će napuštene termoelektrane na ugljen pružiti korisne lokacije za razvoj podatkovnih centara, što je ključno jer već imaju priključke na mrežu. No, za sada, prostora je malo.

U konačnici, važno je napomenuti da Altmanu nije strano preuveličavanje koje se na kraju pokažu neizvedivim. U veljači je Wall Street Journal izvijestio da je tražio čak sedam bilijuna dolara financiranja za nove AI čipove i energiju potrebnu za njihovo pokretanje. Nakon brzopotezne odbijenice, potraživanja je smanjio na "samo" sto milijardi dolara.